بعد زيارة الرئيس السوري للمرحلة الانتقالية، أحمد الشرع، إلى موسكو، سلّط تقرير الضوء على محاولة روسيا العودة مجددا إلى سوريا واستخدامها كأداة استراتيجية طويلة الأمد ضد المصالح الأمريكية، مما يزيد من إلحاح الحكومات الغربية على استغلال نفوذها الاقتصادي الحالي على أكمل وجه.

وقال التقرير، الذي نشره معهد “واشنطن لسياسة الشرق الأوسط”،  إن روسيا تعمل بهدوء على إعادة ترسيخ نفوذها في سوريا، مشيرا إلى أن سقوط الديكتاتور السوري بشار الأسد، المدعوم من موسكو، قبل عام تقريبًا؛ أتاح فرصةً نادرةً لإعادة تشكيل ميزان القوى في الشرق الأوسط لصالح الولايات المتحدة. لكن هذه الفرصة قد تتلاشى. فالفشل في مواجهة روسيا في سوريا سيكلف الغرب عالميًا.

ما أهمية سوريا بالنسبة لروسيا؟

بالنسبة لروسيا، تُعدّ سوريا مهمةً لموقعها الاستراتيجي في شرق البحر الأبيض المتوسط. فهي تتيح لها توسيع نفوذها في الشرق الأوسط وأفريقيا والجناح الجنوبي لـ “حلف الناتو”، بالإضافة إلى جنوب أوروبا بأكمله. مع احتدام الحرب الروسية في أوكرانيا، يُعدّ الوصول إلى شرق البحر الأبيض المتوسط ​​طريقًا لوجستيًا بالغ الأهمية.

وأشار انحسر التركيز على روسيا في سوريا إلى حد كبير، لكن الوجود الروسي هناك يتوطّد تدريجيًا. تحتفظ موسكو بإمكانية الوصول إلى القواعد العسكرية السورية في طرطوس وحميميم، وقد تعيد توظيفها لمهام إضافية، مثل مراكز لإرسال المساعدات الإنسانية إلى أفريقيا.

إذ أكد الشرع في اجتماعه مع بوتين أنه سيلتزم بالصفقات السابقة المبرمة مع روسيا، مما يؤكد أن القواعد الروسية آمنة.

ماتزال روسيا المورد الرئيسي للنفط السوري، وتطبع العملة السورية. ولا تزال السفارة الروسية مفتوحة. ومع تخفيف القيود على المعاملات الاقتصادية في سوريا، تتمتع روسيا بمكانة جيدة لتوطيد العلاقات من خلال استخدام وسطاء تجاريين غير شفافين.

في أوائل أيلول/سبتمبر، قاد نائب رئيس الوزراء الروسي، ألكسندر نوفاك، وفدًا إلى سوريا، عارضًا المساعدة والتعاون في مجال الطاقة. وفي وقت سابق، دعت الحكومة السورية شركة “تاتنفط”، خامس أكبر شركة طاقة في روسيا، إلى جانب شركات روسية أخرى، لاستئناف عملياتها.

وذكر التقرير أن روسيا لا تواجه أي حظر على توريد النفط إلى سوريا، وبينما من مصلحة الولايات المتحدة الحفاظ على استقرار سوريا، إلا أنه لا يمكن أن يكون ذلك على حساب أولويات السياسة الخارجية الأخرى.

قبل زيارة هذا الشهر إلى موسكو، أكد الشرع مرارًا وتكرارًا على ضرورة العلاقات مع روسيا. من منظور براغماتي بحت، ما تزال سوريا تعتمد على روسيا في المعدات العسكرية والدعم الدبلوماسي والاقتصادي، حتى مع انتهاجها توجهًا أكثر ميلًا إلى الغرب.

في الواقع، لم يكن سقوط الأسد بحد ذاته نقطة تحول في النفوذ الروسي كما تصوره الكثيرون في الغرب، بحسب “معهد واشنطن”.

مصالح واشنطن في خطر

ذكر التقرير أن الفشل في مواجهة استمرار علاقات روسيا في سوريا سيكلف الولايات المتحدة مصداقيتها لدى حلفائها وشركائها في أوروبا والشرق الأوسط. كما أن فك الارتباط سيوفر لروسيا موارد إضافية لمواصلة حربها على أوكرانيا، وبالتالي، جهودها العالمية لتقليص النفوذ الأمريكي لصالح عالم متعدد الأقطاب.

وأضاف: “لطالما ركزت سياسة موسكو في سوريا على تحقيق هذا الهدف الأكبر لفلاديمير بوتين، بدلاً من التركيز على الأسد أو حتى على سوريا نفسها. إن الفشل في التصدي لروسيا في سوريا الآن سيقوض أهداف الولايات المتحدة فيما يتعلق بأوروبا وأوكرانيا وحلف شمال الأطلسي (الناتو) ومنافسة القوى العظمى العالمية.”

لطالما صرّح صانعو السياسات الأمريكيون بأن روسيا لا يمكنها الاستفادة من جرائم حرب الأسد، لكن روسيا تستفيد بالفعل من توسيع علاقاتها الاقتصادية وغيرها في سوريا ما بعد الأسد.

في حين أن نفوذ موسكو في سوريا قد تضاءل بشدة مقارنةً بما كان عليه الحال عندما كان الأسد في السلطة، إلا أن هذه لعبة طويلة الأمد بالنسبة للكرملين. إذ تتخذ موسكو نهجًا أكثر حذرًا، وتبني ببطء علاقات على جبهات متعددة، كل ذلك في الوقت الذي تُقدم فيه نفسها كقوة موازنة للجهات الفاعلة الخارجية الأخرى في سوريا. لا الشرع نفسه، ولا الجهات الفاعلة الخارجية مثل إسرائيل، في عجلة من أمرها لحرمان روسيا من هذا الدور، بحسب التقرير.

على الغرب أن يتحرّك

اعتبر التقرير أن موسكو في وضع جيد للنهوض، شريطة ألا يُواجه الغرب هذه الطموحات. فعلى عكس جهات فاعلة أخرى في سوريا تلعب حاليًا دورًا أكثر هيمنة، مثل تركيا، تحتفظ موسكو بميزة علاقاتها بجميع الأطراف، ويمكنها لاحقًا الاعتماد عليها للحصول على الدعم، بما في ذلك قوات سوريا الديمقراطية، والعلويين، والدروز.

ويُفترض أن تستغل موسكو هذه العلاقات لتأجيج التوترات العرقية وغيرها، مما يُسهم في إبقاء سوريا ضعيفة ومُقسّمة، مما يجعلها أكثر عرضة للتأثير والتلاعب.

“على الغرب أن يتحرك الآن قبل أن تُغلق نافذة الفرصة لمواجهة روسيا. عليه أن يُعزز بدائل أفضل لروسيا في سوريا، مع الضغط على الشرع لكبح جماح موسكو. ويمكن للغرب استخدام نفوذه الاقتصادي لتحقيق ذلك. فسوريا بحاجة إلى اقتصاد فعّال، وهو ما لا تستطيع روسيا توفيره لها، ودمشق تريد التواصل مع الغرب.”

وأشار إلى أنه “إذا أتيحت للروس فرصٌ للتدخل حيثما يغيب الغرب، فسيحرصون على تذكير الحكومة السورية بأن الدعم الروسي سيأتي سريعًا ودون شروط، على عكس الديمقراطيات التي تؤخر المساعدات بينما تطالب بتحسينات في حقوق الإنسان.”

وختم التقرير بالتحذير من أن نفوذ روسيا سيضمن مزيدًا من عدم الاستقرار في سوريا، وبالتالي في الشرق الأوسط، مشيرا إلى أن في حال عودة تنظيم “داعش”، لن تواجهه روسيا بأي ثبات. إذ يمكن لموسكو أن تُفاقم التوترات الإقليمية القائمة لتشتيت انتباه الغرب، وربما تُجبره على إنفاق موارده في صراعات مستقبلية، وتُحوّل الانتباه عن أوكرانيا. واعتبر أن الشرق الأوسط ما يزال مسرحًا مهمًا للمواجهة الأوسع بين موسكو والغرب. سيؤدي الفشل في إيقاف بوتين إلى عودة روسيا إلى المنطقة.